4月16日，天還不亮，艾尼瓦爾·艾買(mǎi)爾來(lái)到陵園準備打掃衛生。
4月，新疆葉城烈士陵園里鮮花盛開(kāi)。微風(fēng)吹過(guò)，花瓣在空中飛舞，飛向233座長(cháng)眠于此的英雄冢。在艾買(mǎi)爾·依提老人的墓碑前，53歲的艾尼瓦爾·艾買(mǎi)爾喃喃自語(yǔ)：“爸爸您放心，您的戰友我照顧得好好的！”
新疆葉城，老219國道（新藏線(xiàn)）從這里出發(fā)，通往西藏日喀則市。葉城烈士陵園就坐落在新藏線(xiàn)起點(diǎn)附近，高聳的紀念碑林蔭環(huán)繞。滾雷英雄羅光燮、爆破英雄王忠殿、戰斗英雄司馬義·買(mǎi)買(mǎi)提、愛(ài)兵模范張代榮，以及后來(lái)因公犧牲的各族英雄陵墓，掩映在郁郁蔥蔥的樹(shù)叢中。艾尼瓦爾和父親艾買(mǎi)爾接力守護著(zhù)這里，至今已有53年。
1968年4月，艾買(mǎi)爾退伍返鄉，先后擔任村黨支部書(shū)記和中學(xué)校長(cháng)，但他怎么也放不下對老班長(cháng)和戰友的牽掛與承諾。1970年，葉城烈士陵園整修后面向社會(huì )招聘管理員。艾買(mǎi)爾沒(méi)有片刻猶豫，辭去校長(cháng)的工作，帶著(zhù)妻子和僅6個(gè)月大的艾尼瓦爾，搬進(jìn)了陵園里的小平房。
“他們是我的戰友，我們是同生共死的兄弟，如果沒(méi)人為他們守墓，他們會(huì )感到孤單、寂寞?！崩媳I(mǎi)爾這樣說(shuō)。
為了讓長(cháng)眠的戰友有一個(gè)好的安息環(huán)境，艾買(mǎi)爾帶著(zhù)家人植樹(shù)造林，美化陵園環(huán)境。沒(méi)有水，用鐵皮桶和轱轆車(chē)運；沒(méi)有電，點(diǎn)油燈。寒來(lái)暑往，年復一年。艾尼瓦爾記得，當時(shí)陵園道路不通，沒(méi)有水電，自己陪父親推著(zhù)獨輪車(chē)，從3公里外的林場(chǎng)拉水、拉樹(shù)苗。如今，陵園里6000多棵樹(shù)木傲然挺立，生機盎然。
艾買(mǎi)爾這一守，就是47年，直到2017年8月因病離世。艾買(mǎi)爾去世后被安葬在陵園東北角——在守護陵園47年后，他和戰友永遠在一起了。
“爸爸去世前一天，還來(lái)到陵園打掃衛生。他雖然退休了，不論刮風(fēng)下雨，每天還是步行幾公里到陵園里來(lái)，掃沙子、種樹(shù)、種花，給參觀(guān)的人講烈士的故事?！卑嵬郀柣貞浀?，“我爸爸去世前經(jīng)常對我說(shuō)，希望我照顧好他的戰友。他說(shuō)，我們照顧他們是應該的?！边@份對戰友的情、對英烈的敬、對祖國的愛(ài)，化作了期望與寄托。2002年，艾買(mǎi)爾老人退休后，艾尼瓦爾辭去工廠(chǎng)的工作，接過(guò)了父親的擔子。
每天天不亮，艾尼瓦爾就來(lái)到陵園，掃地、澆水、鋤草、擦拭墓碑，給前來(lái)參觀(guān)的人們講烈士的故事，或者幫助來(lái)祭奠的人們找到親人的墓碑。
“這里的每一塊墓碑我都熟悉，畢竟我在這里53年了，還不到一歲我就來(lái)了?！卑嵬郀栒f(shuō)，“埋在這里的烈士，犧牲時(shí)大多二十歲左右，很多都沒(méi)有后人，現在我接過(guò)爸爸的班，也算是給這些可親可敬的叔叔伯伯們盡孝。他們永遠活在我心里！”
還有幾年，艾尼瓦爾即將退休，與陵園同庚的他說(shuō)：“我想干到走不動(dòng)為止。只要能走，我就干。干到走不動(dòng)了，我讓兒子接班，繼續照顧我爸爸的戰友?！?/p>
這就是兩代人接力守護烈士英靈的故事。
在艾買(mǎi)爾父子接力守護的同時(shí)，國家對陵園的保護與建設也從未停止。
2009年4月，葉城烈士陵園紀念設施維修改建工程項目正式立項審批。2011年9月初，工程正式完工。如今，烈士陵園里除了烈士墓、烈士紀念碑之外，還有紀念館、紀念廣場(chǎng)、紀念廊、紀念墻以及附屬工程，改擴建后的陵園成為一個(gè)主題突出、布局合理的國家級愛(ài)國主義教育基地、紅色旅游基地及民族團結教育基地。
新華社記者 費茂華 攝
