新華社南京10月16日電（記者王玨玢、邱冰清）中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，地球的“鄰居”火星將于10月18日運行至本輪會(huì )合周期中距離地球最遠的位置。屆時(shí)，火星與地球大約相距2.54個(gè)天文單位，約合3.8億千米。這也是今年火星與地球的最遠距離。
王科超介紹，火星和地球都是太陽(yáng)系中圍繞太陽(yáng)公轉的行星，它們之間的距離時(shí)遠時(shí)近。這兩顆行星的平均會(huì )合周期約為780天，即26個(gè)月左右。每個(gè)周期中，火星與地球會(huì )迎來(lái)一次“相會(huì )”，也會(huì )迎來(lái)一次距離最遠。本輪會(huì )合周期里，火星已于2022年12月1日運行至距離地球最近的位置，當時(shí)與地球距離約為0.54個(gè)天文單位。
然而，每次會(huì )合周期中火星和地球的最近、最遠距離也有差異?！盎鹦蔷嚯x地球的最近距離大約為5500萬(wàn)千米，最遠距離超過(guò)4億千米。這意味著(zhù)，火星上的探測器與地球進(jìn)行一次通信，最短需要約3分鐘，最長(cháng)需要約22分鐘?！蓖蹩瞥f(shuō)。
作為“地球近鄰”，火星一直是科學(xué)家和宇航員們的探索熱點(diǎn)?，F代研究發(fā)現，火星地表廣泛分布著(zhù)的氧化鐵，使它呈現出一種紅色的外觀(guān)。與地球類(lèi)似，火星的構成以硅酸鹽巖石為主?；鹦堑牡匦我卜浅ＸS富，地表也有類(lèi)似地球上的河谷、沖積平原、三角洲、沙漠以及極地冰蓋等。和地球一樣，火星上也有沙塵暴?；鹦巧硥m暴的時(shí)間可持續3個(gè)月以上。
“火星被認為是除地球之外，有可能曾孕育、存在過(guò)生命的另一顆行星。對人類(lèi)來(lái)說(shuō)，它不僅是一顆行星，更代表著(zhù)對宇宙未知、人類(lèi)未來(lái)生存發(fā)展的探索。這就是我們對火星情有獨鐘的原因?！蓖蹩瞥f(shuō)。
